Mijn helden voor kinderlijke verwondering: Astrid Lindgren en Pippi Langkous

Als storyteller, copywriter en presentatiecoach vertel ik graag over mijn grootste inspiratiebron: kinderlijke verwondering. Gekscherend biecht ik op dat het kind in mij nog springlevend is. Tegelijkertijd besef ik dat het lastig is om als volwassen persoon door de ogen van een kind naar de wereld te kijken. Als vader heb ik die blik van verwondering vaak gezien toen mijn eigen kinderen nog jong waren. Het is een manier van kijken en denken die we afleren als we zelf opgroeien. De Zweedse schrijfster Astrid Lindgren en haar belangrijkste personage Pippi Langkous vormen de belichaming van deze eigenschap. Waarom moet je de wereld op een logische, gestructureerde en voorspelbare wijze bekijken? Het brengt je veel meer als je met open vizier kijkt en een nieuwsgierige houding aanneemt.

Serie over mijn helden

Alle avonturen van Pippi Langkous laten de kracht van kinderlijke verwondering zien. Ruim vijftig jaar na dato inspireren deze verhalen ook nieuwe generaties steeds weer opnieuw.  Geen wonder dat ik Astrid Lindgren en Pippi Langkous in de spotlights zette tijdens mijn 10-minutenpresentatie voor Boomerang Eindhoven-Best. Tijdens deze presentatie liet ik mijn eigen helden de revue passeren. Stuk voor stuk inspirerende persoonlijkheden die mij als persoon en professional gevormd hebben. In het eerste deel vertel ik over Johan Cruyff als inspiratiebron voor coaching en talentontwikkeling. Het tweede deel introduceert cabaretier Toon Hermans als mijn grote voorbeeld voor timing en humor in presentaties. En in dit derde deel laat ik – aan de hand van Astrid Lindgren en Pippi Langkous – zien hoe belangrijk kinderlijke verwondering voor elk verhaal is.

Kiem voor nieuw verhaal

Astrid Lindgren bekijkt de wereld niet zoals volwassenen dat vaak doen. Voor haar was verwondering geen fase waar je ‘overheen groeit’. Het is veel meer een kracht die je actief moet koesteren. In haar ogen stellen kinderen vragen die volwassenen zijn verleerd. Niet omdat ze die vragen niet meer kunnen stellen, maar omdat ze denken dat ze het antwoord al weten. Als storyteller en copywriter herken ik dat direct. De beste verhalen ontstaan niet uit zekerheid, maar uit een nieuwsgierige houding. Waarom doen we iets op de gebruikelijke manier? En wat gebeurt er als we het anders doen? Kinderlijke verwondering opent de deur naar nieuwe perspectieven, naar ideeën en inzichten die niet direct voor de hand liggen. Met verwondering leg je dus de kiem voor een nieuw verhaal. De Zweedse schrijfster leerde mij bovendien dat zo’n nieuw verhaal niet start met een perfecte structuur, maar met een open blik.

Pippi Langkous: gezicht van eigenwijs denken

De typische kinderlijke verwondering van Astrid Lindgren komt misschien wel het meest tot leven in haar bekendste personage: Pippi Langkous. Pippi is sterk, eigenwijs, onafhankelijk en totaal niet onder de indruk van de gebruikelijke regels en moraal. Ze stelt vragen waar anderen aannames doen. Ze draait situaties om en laat zien hoe gek ook gewoon kan zijn. Denk maar aan hoe ze omgaat met school, met geld of met autoriteit. Ze durft het vanzelfsprekende ter discussie te stellen. In de serie zie je wat er gebeurt als Pippi haar eigen regels stelt. De verhalen van Pippi beginnen niet met antwoorden, maar met verwondering. Om te illustreren dat Pippi voor mij een inspiratiebron is, heb ik een blog geschreven met als titel: 5 tips van Pippi Langkous voor Personal Branding met Plakkracht. Je kunt de tekst als blog lezen of het bijbehorende e-book downloaden.

Eerst storylistening, dan storytelling

Met een knipoog naar Astrid Lindgren zeg ik dan ook: ‘Een kind dat vragen stelt, is een kind dat leeft.’ Die wijsheid geldt natuurlijk ook voor volwassenen.  Geef je alleen informatie die anderen al weten, dan word je vergeten. Stel je een gedurfde vraag, dan blijf je hangen of plakken. Met een vraag daag je je gesprekspartner uit om mee te denken. Je zet hem of haar in de luisterstand, maar ook in de ontdekmodus. Bij storytelling geldt dat principe ook: storylistening gaat vooraf aan mijn geliefde discipline. Eerst luisteren, eerst vragen stellen, dan pas begrijpen en verhalen vertellen. Veel bedrijven en ondernemers willen te snel antwoorden geven. Ze willen overtuigen, uitleggen en verkopen. Maar ze vergeten één cruciaal element: de vraag.

Begrijpelijke taal

Prachtig en inspirerend zoals Astrid Lindgren werkt en schrijft vanuit kinderlijke verwondering. Het perspectief van een kind is de invalshoek voor haar verhalen. Dat zie je ook terug in haar taalgebruik: eenvoudig, beeldend en direct. Geen ingewikkelde constructies, maar zinnen die je meteen begrijpt én voelt. Als copywriter pas ik deze les dagelijks in de teksten die ik schrijf. Ik ben een groot voorstander van een simpele boodschap in begrijpelijke taal op B1-niveau, zodat 80 procent van de Nederlanders de tekst begrijpt. Ik heb als drakendoder nog een lange weg te gaan, want hoe vaak verstoppen we ons achter jargon en lange, samengestelde zinnen. Juist door simpel te schrijven, maak je ruimte voor verbeelding.

De moraal van dit verhaal

Kinderlijke verwondering klinkt misschien speels, maar de impact ervan is allesbehalve kinderachtig.

• In presentaties zorgt het voor aandacht.
• In copywriting zorgt het voor herkenning.
• In storytelling zorgt het voor verbinding.

Ook in mijn gastpresentaties, workshops en masterclasses over storytelling en overtuigend presenteren komt kinderlijke verwondering volop aan bod. Daarom sluit ik graag dit artikel af met wat ik vaak zeg:

• Blijf je verwonderen.
• Blijf vragen stellen.
• Blijf kijken alsof je het voor het eerst ziet.

Want daar – precies daar – begint elk goed verhaal. Kun je daarbij hulp gebruiken?  Bel (06) 53 22 60 82 om een afspraak te maken. Ik ga graag met je op ontdekkingstocht naar een persoonlijk verhaal met plakkracht.