Storytelling en personal branding: een krachtige combinatie

De uitslag verraste me. Ik had net 36 vragen beantwoord over mijn drijfveren en mijn karakter. Daaruit rolden 2 oerkarakters of archetypen uit: de Verleider en de Ontdekker. Even moest ik erover nadenken. Toen herkende ik mezelf. Als copywriter en storyteller ben ik een bezige bij. Ik vlieg van ondernemer naar ondernemer, op zoek naar wat hen bijzonder maakt. Altijd nieuwsgierig naar een verrassend idee of een onverwachte invalshoek. Dat is de Ontdekker. En altijd op jacht naar woorden die mensen raken. Dat is de Verleider. Maar die test liet me ook iets zien over de ondernemers die ik help. Want bij hen gaat het op één punt opvallend vaak mis. Daarover gaat dit blog: deel 1 van een serie van 3 over storytelling en personal branding.

Zet een streep door clichés

Als copywriter, storyteller en presentatiecoach stel ik ondernemers steeds dezelfde vragen. Wie ben je? Wat drijft je? En wat maakt jou anders dan al die anderen die ongeveer hetzelfde aanbieden? Op die laatste vraag krijg ik opvallend vaak hetzelfde antwoord. Kwaliteit, betrouwbaarheid, persoonlijke aandacht en maatwerk. Prima eigenschappen, maar bepaald niet onderscheidend. Welke ondernemer belooft het tegenovergestelde? Kijk eens naar je eigen website of je LinkedIn-profiel. Staat een van die woorden er ook op? Dan ben je in goed gezelschap. Alleen scrolt je klant er net zo makkelijk langs.

Je verhaal krijgt een gezicht

Wil je echt opvallen? Kijk dan verder dan je diensten en je vakkennis. Het gaat om jou. Om je karakter, je overtuigingen en je drijfveren. Om hoe je denkt, handelt en anderen helpt. Daar ontstaat de kruisbestuiving tussen storytelling en personal branding. Ze vullen elkaar verrassend goed aan. Storytelling geeft je verhaal betekenis. Personal branding geeft het een persoonlijk gezicht. En je persoonlijkheid bepaalt hoe jij het verschil maakt. Precies daar komt een derde begrip om de hoek kijken: archetypen.

12 oerkarakters als spiegel

De Zwitserse psychiater Carl Gustav Jung beschreef archetypen als oerbeelden die we steeds terugzien in mythen en verhalen. De Amerikaanse onderzoeker Carol S. Pearson maakte er later een model van met 12 archetypen. Samen met marketingstrateeg Margaret Mark vertaalde ze dat naar merken, in het boek The Hero and the Outlaw uit 2001. Denk aan de nieuwsgierige Ontdekker, de creatieve Bedenker, de analytische Wijsgeer en de verbindende Verleider. De namen verschillen per model. En archetypen zijn geen wetenschappelijke diagnose. Niemand is alleen maar Ontdekker. Maar je herkent jezelf wel sterker in het ene karakter dan in het andere. Zo geef je met archetypes karakter aan je storytelling.

Mijn spiegelbeeld is nog geen foto

Terug naar mijn eigen uitslag. Als storyteller zoek ik verhalen die raken. Als copywriter wil ik verleiden, overtuigen en verrassen. En als presentatiecoach help ik ondernemers hun eigen verhaal te ontdekken. Verleider en Ontdekker: dat klopt aardig. Toch zit er een addertje onder het gras. Zo’n vragenlijst laat vooral zien hoe ik mezelf zie. Ik kijk als het ware in de spiegel. En mijn spiegelbeeld hoeft niet gelijk te zijn aan de foto die mijn communicatie van mij laat zien. Daar duik ik in het derde deel van deze serie over storytelling en personal branding verder in.

Jouw klant is de held

De Amerikaanse mytholoog Joseph Campbell ontdekte dat verhalen uit heel verschillende culturen op elkaar lijken. In The Hero with a Thousand Faces uit 1949 beschreef hij de reis van de held. Een held verlaat zijn vertrouwde wereld, overwint obstakels en keert veranderd terug. Christopher Vogler maakte er later een praktisch model van voor schrijvers. Denk aan Odysseus als klassieke, mythologische held, Assepoester als sprookjesfiguur of filmheld Rocky Balbo (vertolkt door Sylvester Stallone). Ze verlangen iets, ze twijfelen, ze krijgen hulp en ze groeien. Die reis past verrassend goed op ondernemen. Je klant wil iets bereiken. In zijn verhaal is hij de held. En jij? Jij bent de helper die hem verder brengt. Je kunt samen met je klant de reis van de held zelfs in kaart brengen.

4 karakters, 1 manier van werken

Hier komt alles samen. Storytelling laat zien welke rol je speelt in het verhaal van je klant. Archetypen laten zien met welke persoonlijkheid je die rol invult. En personal branding maakt die persoonlijkheid herkenbaar. Neem mijn eigen werk. Mijn Ontdekker zoekt verrassende invalshoeken. Mijn Bedenker maakt er creatieve ideeën van. Mijn Wijsgeer zorgt voor inhoud en structuur. En mijn Verleider zoekt de woorden die raken. Ik wissel niet steeds van karakter. Samen vertellen ze hoe ik werk. Je hoeft je dus niet anders voor te doen dan je bent.

Oefening in storytelling en personal branding

Pak de over-mij-pagina van je website er eens bij. Streep elk woord door dat je concurrent ook zou kunnen gebruiken. Kwaliteit, betrouwbaarheid, maatwerk: weg ermee. Schrijf daarna 1 moment op waarop je een klant echt verder hielp. Wat deed je toen? En waarom deed je het juist zo? In dat antwoord zit je karakter. Zo werk je eenvoudig op je website aan de kruisbestuiving tussen storytelling en personal branding.

Een verhaal dat blijft rondzoemen

Die 36 vragen geven mij geen nieuw karakter. Ze geven me woorden voor wat ik al doe. Dat gun ik jou ook. Want personal branding is meer dan een mooi logo of een strak LinkedIn-profiel. Het draait om je karakter, dat doorklinkt in elk verhaal dat je vertelt. Blijf je hangen in kwaliteit en maatwerk? Dan zoemt je verhaal net zo snel weer weg. Wil je dat jouw verhaal blijft hangen? Vraag dan het gratis e-book over storytelling aan. Je leest er in een klein kwartier hoe je met persoonlijke verhalen je klant raakt. Vul je naam en mailadres in en het e-book komt naar je toe.